আমিরাতকে গোলবন্যায় ভাসিয়ে কাতারে যাচ্ছে আর্জেন্টিনা

রোববার রাতেই পর্দা উঠবে কাতার বিশ্বকাপের। প্রতিযোগিতায় ফেভারিটের তালিকায় রাখা হচ্ছে আর্জেন্টিনাকে। দুইবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের নিয়ে কেন এত মাতামাতি সেটা আরও একবার বুঝিয়ে দিলেন লিওনেল মেসি অ্যান্ড কোং। বুধবার রাতে সংযুক্ত আরব আমিরাতকে তাদেরই মাটিতে গোলবন্যায় ভাসিয়ে দিলেন মেসিরা।

টানা ৩৫ ম্যাচে অপরাজিত, কোপা আমেরিকা জয়, ইউরোপ চ্যাম্পিয়ন ইতালিকে হারিয়ে ঘরে তুলেছে ‘ফিনালিসিমা’ শিরোপাও। দুর্দান্ত ফর্মে থাকা ল্যাতিন আমেরিকার এই দলটির কাছে এদিন পাত্তাই পেল না আরব আমিরাত।

বুধবার কাতার বিশ্বকাপের প্রস্তুতির লক্ষ্যে আয়োজিত এই প্রীতি ম্যাচে মধ্যপ্রাচ্যের দেশটিকে আর্জেন্টাইনরা চূর্ণ করেছে ৫-০ গোলে।

দলের এই বড় জয়ের নায়ক অ্যাঞ্জেল ডি মারিয়া; নিজে করেছেন দুই গোল, সতীর্থকে দিয়ে করিয়েছেন আরও একটি। স্কোর শিটে নাম তোলেন মেসি, হুলিয়ান আলভারেজ, জোয়াকুইন কোরেয়াও। সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে এ নিয়ে টানা ৩৮ ম্যাচ অজেয় থাকল ল্যাটিন আমেরিকান জায়ান্টরা।

আবুধাবিতে লড়াইয়ের প্রথম ভাগেই ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারণ হয়ে যায়। বিরতির আগে স্বাগতিকদের জালে চারবার বল জড়ায় লিওনেল স্কালোনির দল। ১৭ মিনিটে গোলমুখ খোলেন আলভারেজ। এরপর ডি মারিয়ার ডাবলস নৈপুণ্য। প্রথমার্ধের শেষ দিকে জালের ঠিকানা খুঁজে নিলেন অধিনায়ক তথা দলের প্রাণভোমরা মেসি।

দ্বিতীয়ার্ধে অবশ্য আর্জেন্টিনার আগ্রাসন অনেকটাই কমে যায়। ডি মারিয়া, আলভারেজসহ শুরুর একাদশ থেকে ছয়টি পরিবর্তন আনেন স্কালোনি। আর্জেন্টাইন কোচ এদিন বাজিয়ে দেখলেন রিজার্ভ বেঞ্চকেও। তা ছাড়া প্রীতি ম্যাচে প্রতিপক্ষের সঙ্গে বেশি ‘অপ্রীতিকর’ কিছু না করাটাই তো শ্রেয়! পাঁচটা গোলই বা কম কীসে!

যেখানে খোদ আরব আমিরাত কোচই নিজের ছাত্রদের হুঁশিয়ারি দিয়ে রেখেছিলেন, যেন কোনোভাবেই মেসি ইনজুরিতে না পড়েন! আরবদের এমন আতিথেয়তায় আর্জেন্টাইনদের মুগ্ধ না হওয়ার কোনও উপায় আছে? 

তবে মধ্যপ্রাচ্যের আসল অ্যাপায়নটা মেসিদের নিতে হবে কাতারে গিয়ে। যেখানে কঠিন চ্যালেঞ্জ অপেক্ষা করছে আর্জেন্টিনার জন্য।

এদিন মোহাম্মদ বিন জায়েদ স্টেডিয়ামে স্বাগতিকদের বিপদসীমার ওপর দিয়ে বয়ে যাওয়া ‘ল্যাতিন ঝড়’ থামে ম্যাচের বয়স কাঁটায় কাঁটায় এক ঘণ্টা হলে। স্বাগতিকদের কফিনে শেষ পেরেকটি ঠুকে দেন কোরেয়া। আর্জেন্টিনার দাপুটে জয়ে ইতালির সর্বোচ্চ ৩৭ ম্যাচ অপরাজিত থাকার রেকর্ডটা আরও নড়বড়ে হয়ে গেল।

আন্তর্জাতিক ফুটবলের ইতিহাসে সবচেয়ে বেশি ম্যাচ অজেয় থাকার রেকর্ড ভাঙা থেকে মাত্র দুই ধাপ দূরে এখন আর্জেন্টিনা। মেসি-মারিয়ারা খুব করেই চাইবেন আসছে মহাযজ্ঞেই দূরত্বটা ঘুচিয়ে ফেলার। সেইলক্ষ্যে আগামী ২২ নভেম্বর মধ্যপ্রাচ্যেরই আরেক প্রতিনিধি সৌদি আরবের মুখোমুখি হবেন তারা।

‘সি’ গ্রুপের অপর দুই ম্যাচে আর্জেন্টিনার প্রতিপক্ষ উত্তর আমেরিকান জায়ান্ট মেক্সিকো ও ইউরোপিয়ান উঠতি শক্তি পোল্যান্ড। প্রতিযোগিতায় শিরোপা জেতাই লক্ষ্য মেসিদের। কিন্তু প্রত্যাশার বাড়তি চাপ নিতে নারাজ আলবেসিলেস্তেরা। মনস্তাত্বিক চাপটা ফ্রান্স, ইংল্যান্ড ও ব্রাজিলের ওপরই চাপিয়ে দিয়েছে লিওনেল স্কালোনির দল।